La baraja de Francisco Sañudo. El poeta invisible
Jaime Alberto Vélez

Los dos libros que se publican en este volumen, La baraja de Francisco Sañudo y El poeta invisible, formaban parte de una trilogía de novelas que preparaba Jaime Alberto Vélez. En el momento en que le llegó la muerte, ya se había decidido publicar La baraja de Francisco Sañudo en la Editorial Universidad de Antioquia; El poeta invisible se salvó de ser destruido -se dice que Jaime Alberto, fiel a Kafka, ordenó quemar todo material inédito- quizá porque hacía muy poco había concluido la última versión; en cuanto al tercer texto, se ignora si se conservó alguna copia, o si fue quemado, debido a que no había sido revisado en forma definitiva como los otros dos.

Uno de los propósitos de esta trilogía era reunir en un solo libro, compuesto por tres variaciones de un mismo motivo argumental, el ejercicio de todos los géneros literarios; esto es, escribir una novela que al mismo tiempo fuera ensayo y libro de poemas. El resultado es un hermoso juego literario donde los personajes principales, Julio Flórez y Francisco Sañudo, son dos variaciones míticas del propio Jaime Alberto Vélez y, como toda su obra, expresan su relación con el mundo y su personal, aguda, inteligente y clara manera de comprenderlo todo, así como su bella forma de expresarlo.

Luis Fernando Macías Z.

Jaime Alberto Vélez (Yolombó, 1950 - Medellín, 2003)
El poeta, ensayista, cuentista, novelista y profesor Jaime Alberto Vélez supo, quizás desde su época de estudiante de Filosofía y Letras en la Universidad Pontificia Bolivariana, que la escritura sería su oficio. Un oficio en él definido por la originalidad, el empleo a fondo del lenguaje y la inteligencia perspicaz. La Universidad de Antioquia le otorgó en dos ocasiones el Premio Nacional de Poesía, por sus obras Reflejos (1980) y Biografías (1981), respectivamente. También recibió el Premio Enka de Literatura Infantil y Juvenil, por Buenos días, noche (1986). Su propuesta lúdica con el lenguaje, y su estilo sarcástico y mordaz, impregnan su restante producción literaria: El zoo ilógico (1982), Piezas para la mano izquierda (1989), Breviario (1991), La falsa cacatúa (1994), Un coro de ranas (1999), El león vegetariano y otras historias (2001) y Bajo la piel del lobo (2002), que fue primer finalista en el Premio Nacional de Cuento, entregado por el Ministerio de Cultura. Como ensayista, publicó El ensayo: entre la aventura y el orden (2000), y la columna sobre literatura "Sátura". Su pasión por el lenguaje y la escritura la complementó con su otro oficio, la enseñanza, que ejerció por más de veinticinco años como profesor de literatura en la Universidad de Antioquia (Medellín, Colombia).